2007年，瑞安·拉什（Ryan Lash）在圣母院大学（Notre Dame）读大一，第一次来到爱尔兰西海岸被风吹拂的岛屿，当时他对这个地方知之甚少，也不知道自己去那里的目的。
从那以后，每一年，这些岛屿的警报声都会把拉什拉回来，开始追寻中世纪僧侣的历史，他们在欧洲西部边缘的大西洋荒野的岩石上建造修道院。他现在获得了这一学科的博士学位，正在准备写一本书，名为《水边的信仰》（Faith Along the Water），这本书是他在博士后期间与导师、人类学家伊恩·库伊特（Ian Kuijt）合著的。
在某些方面，拉什对一个地方和一个民族的浓厚兴趣，与激发他学术之旅的那些寻求上帝的僧侣和朝圣者没什么不同。
拉什说：“我的论文从中世纪一直到现在，它探索了早期修道主义的纪念碑是如何随着时间的推移而影响生活的。”它们是如何成为19世纪岛民作为精神幸福来源的朝圣之地的。如今，遗产旅游是这里市场的重要组成部分。”
“岛民和习惯性游客之间的这种联系使这个地方得以发展。对我来说，最迷人的部分是穿越时间的共鸣。”
吸引拉什和库伊特回来的，除了海洋和翡翠岛的惊人碰撞，以及十几年来成为他们朋友的活泼的岛民之外，是对早期天主教历史更细致入微的看法的挖掘。“爱尔兰海岸文化景观”项目的考古挖掘和故事收集揭示了修道院遗址的起源，以及数千年来它们作为神圣空间的持续使用。
新出现的历史挑战了人们对早期爱尔兰教会的普遍误解。
Kuijt说：“我们需要超越这种简单的叙述，圣帕特里克进来了，然后基督教无处不在。”“变化不是那么迅速，也不是那么普遍。取而代之的是一些小修道院，与异教共存。
“这真的很重要，因为它有助于我们理解精神是如何变化的，以及信息是如何传递的。如果我们不探索这些东西，它就只是一堆石头或一栋漂亮的建筑。但这些地方有着丰富的人文叙事。”
中世纪的冲突
僧侣们是如何到达伊尼什博芬岛的，这是一个有历史记录和早期九博体育研究支持的故事。伊尼什博芬岛是今天的旅游胜地。Kuijt和Lash所做的是将起源故事扩展到附近的岛屿，如1960年废弃的伊尼沙克岛和现在只是古代废墟的高岛。
“这真的很重要，因为它有助于我们了解精神是如何变化的，以及信息是如何传递的。”
圣帕特里克在五世纪使整个爱尔兰皈依基督教的故事几乎和他将蛇从岛上驱逐出去的神话一样荒诞。但到了公元7世纪，当罗马人定居点的衰落和盎格鲁-撒克逊人的入侵使英格兰大部分地区重新成为异教徒时，爱尔兰已经有了一个强大的基督教存在。
爱尔兰的另一位守护神圣哥伦布（St. Columba）作为前往苏格兰爱奥那岛的传教士，将基督教带回了英国北部。在教皇派遣的罗马传教士的带领下，英格兰南部也开始了类似的努力。英格兰的两个基督教版本在如何计算复活节的日期上存在分歧，这在诺森伯兰郡的皇家宫廷中达到了一个高潮，当时一位信奉哥伦布传统的国王计划在复活节举行宴会，而他的女王，一个信奉罗马历法的人，将在棕枝主日禁食。
船只停泊在伊尼什博芬岛的港口，今天是一个旅游目的地。在令人惊叹的环境中，新旧的对比定义了岛上的生活。
这种日历争议的神学问题在早期教会中很常见，但拉什说，潜在的问题涉及基督教界最终权威的来源。因此，在664年的惠特比主教会议上，威尔弗里德主教引用罗马权威为自己的版本辩护，圣Colmán为哥伦布传统辩护。
在诺森伯兰国王支持罗马统治之后，拉什注意到盎格鲁-撒克逊历史学家比德在该岛的第一个历史记录中提到了伊尼什博芬。
“比德写道，圣Colmán迷失了，决定把他的英国和爱尔兰兄弟社区带到他来自的爱尔兰西部，在伊尼什博芬建立一个新的哥伦布传统修道院，”拉什说。“你仍然可以看到这座早期修道院的碎片，它后来成为一个礼拜的地方，几代岛民在那里祈祷和埋葬。”
自我放逐
这种背景有助于回答岛屿生活最基本的问题之一：为什么有人会选择乘坐小船穿越汹涌的大海，居住在偏远而荒凉的岩石露头上？
“不同时代的文物堆积在一起，形成了令人惊叹的地层学，你可以一直追溯到中世纪。”
拉什说：“这些人正在模仿圣安东尼这样的人，圣安东尼走进沙漠，拒绝我们认为生活中所有美好的事物。”“从这一切中抽身而出，过一种苦行的生活，通过忏悔使你更接近上帝。”
拉什说，附近没有沙漠，让自己屈服于爱尔兰海洋的神圣存在是完全合理的。但由于没有其他书面记录，更多的是故事而不是证据来证明僧侣们在这个时候也传播到了附近的岛屿。
Kuijt在伊尼沙克岛上对石屋Clochán Leo进行了数年的挖掘，首次提供了确凿的证据，证明僧侣在同一时期在那里建立了一个存在。拉什在读本科时就开始了这项工作，两年前，他作为西北大学的九博体育研究生领导了最后阶段的工作。挖掘出土了中世纪的十字板，在底层，有一层压实的木炭，放射性碳可以追溯到七世纪。
拉什说：“不同时代的文物堆积在一起，形成了令人惊叹的地层学，你可以一直追溯到中世纪。”“所以这就是这个项目，基本上是追溯修道院定居点的整个历史，然后质疑仪式的实践、组织和后勤是如何随着时间的推移而变化的，这与岛上的当地经济有关。”
大约在公元1000年左右，这些小型修道院定居点在接下来的200年里开始发展成为大型朝圣场所。朝圣者在这些地方留下了光滑的白色石英鹅卵石，象征着纯洁和海洋的神圣力量。虽然不清楚这些朝圣者是本地人还是来访的，但岛民们仍然把鹅卵石放在亲戚的墓地上。
库伊特说：“令人着迷的是11、12世纪的这种意识形态转变，在那里你看到了这些大规模的定居点、这些大型教堂和社区，它们是经济引擎。”“在那之前，它的规模要小得多。你对这个机构的了解不如对个人的信念和信仰的了解多。”
在过去的五年里，Kuijt和Lash从伊尼沙克岛扩展到附近的岛屿，寻找其他修道院定居点的证据。他们使用四轴无人机拍摄了数千张高角度照片，这些照片可以拼接在一起，形成精确的地形图，揭示以前未知的古代遗址。这项新时代的九博体育研究表明，早期的僧侣甚至在最小的岛屿上建立了虔诚的场所，可能是作为他们自己的朝圣场所。
旅游经济
如今，伊尼萨克岛上大多数年久失修的房屋都可以追溯到17世纪开始的现代。1960年的一天，岛上一千多年的人类居住结束了，剩下的二十几名居民搬到了大陆。岛上没有自来水、电和电话，政府拒绝建造一个更好的港口，以免居民在大风期间被困。
但以前的居民仍然对岛上的生活充满敬意。特里萨·莱西回忆起夏天在山上燃起的篝火，人们庆祝圣约翰之夜，直到太阳从大西洋升起。
“这是一种恢复过去人们声音的方法，”库伊特说。“我们有这些建筑，但我们不理解这些人，不理解他们的理由。”
拉什九博体育研究了圣利奥节（St. Leo’s Day）的仪式，在这一天，岛民们从捕鱼和种土豆的活动中休息一下，参加有14个站点的居家朝圣活动。
“那天你不用工作，”拉什说。“你穿上最好的衣服，参观不同的纪念碑。你正在以一种不同的方式在村子里穿行，激活这些记忆和联想，这些记忆和联想可能与日常生活不太相关。你在家庭团体中这样做，这是整个社区传统的一部分。”
他指着一块巨大的岩石，上面有一个圆形的凹陷，已经收集了水。这是一块黄黄色的石头，是爱尔兰修道院的常见特征，通常被解释为圣人身体留下的印记。拉什说，这块石头与圣里奥有关，在那里收集的水被认为是治疗疣的好方法。
Clochán Leo是一个蜂巢小屋，类似于最近的《星球大战》电影中卢克·天行者流亡的地方，该片是在南方的斯凯利格·迈克尔拍摄的。
拉什蹲在古修道院的遗址里，解释这是一个朝圣地的证据。他指给我看刻在石头上不同层的十字架。到目前为止，这些十字架还不够清晰，但他想知道，朝圣者是否在不同的时代把它们蚀刻成一种虔诚的涂鸦。
拉什蹲在伊尼萨克岛上的一座古老的蜂巢小屋Clochán里，指着刻在石头上不同层的十字架。
“人们回来了，他们留下了自己的一部分，”他说。“随着时间的推移，clochán开始崩溃，因此在损失和纪念之间存在着冲突，clochán陷入了废墟，但人们仍然会回来寻找祖先曾经生活过的痕迹。”
虽然今天的游客可能会寻求安慰而不是宗教信仰，但伊尼什博芬岛仍然依赖于习惯性游客每年的回归。拉什是库伊特以前的六名学生之一，他们在这些访客中继续对该项目或该地区进行九博体育研究。拉什在很大程度上接管了这个项目的中世纪方面，而库伊特最近专注于与比尔·多纳鲁玛合作的一系列短片。
Kuijt说：“这个项目最酷的部分之一是，有很多本科生继续进入这个行业，并继续回到那些岛屿。”“对瑞恩来说，这真的很好，因为这对他来说是非常私人的事情。这不是消毒九博体育研究，实验室科学。这是对一个地方，对一个民族的承诺。我们回去参加葬礼和洗礼。这些人是我们的朋友。”